思贞曰：“公，辅臣也。不能赞宣王化，而土木是兴，害及黎元，受人谮以廷辱士，今不可事公矣。”拂衣而去，阖门待罪，上闻而特令视事。其年，怀贞伏诛，乃下制曰：“将作大匠尹思贞，贤良方正，硕儒耆德，刚不护缺，清而畏知，简言易从，庄色难犯。征先王之体要，敷衽必陈；折佞臣之怙权，拂衣而谢。故以事闻海内，名动京师，鹰隼是击，豺狼自远。必能条理前弊，发挥旧章，宜承弄印之荣，式允登车之志。可御史大夫。”俄迁户部尚书，转工部尚书。以老累表请致仕，许之。开元四年卒，年七十七，赠黄门监，谥曰简。
（节选自 《旧唐书·尹思贞传》）
[注]①发生月：（春天）萌发滋长的月份。
翻译：
尹思贞，是京兆长安人，20岁的时候因为通晓典籍而被推荐，补了隆州（地名）的参军（官名）这个缺位。当时晋安县有姓蒲的豪族，横行霸道，违法乱纪。前任后任的官吏都无法治服它。隆州的上司命令尹思贞调查取证，查到了数以万计的赃物，最终判定杀了他，周围的人拍手称快，刻下石碑记载这件事，尹思贞也因为这件事名声大作。他接着转去当了明堂县令，以凭着仁德从政而闻名。第三次升迁当了殿中少监（官名），兼任铭州刺史。在这个时候碰到契丹的孙万荣作乱，河朔很不安定，但由于思贞善于绥善处理，安抚民众，所以他管辖下的地方一点都没有惊扰的现象。于是（武）则天降下圣旨赞扬他。神龙（唐朝的年号）年初，他出任大理卿（官名，掌管刑律，相当于今天的最高法院），恰逢武三思擅越专权，御史大夫李承嘉又附会巴结武三思。雍州人韦月控告武三思谋反。中宗皇帝得知大怒，命令处斩韦月。思贞以正处在春天萌发滋长的月份，坚持上奏，请求不要行刑，改判韦月杖责流放到岭南。三思命令负责此时的部门不按照刑律而杀害韦月。思贞又据理力争。承嘉应三思的要求，借口有其它事，不让思贞进入朝廷。思贞对承嘉说：“你擅自作威作福，不顾国家法律法规，依附奸臣，图谋不轨，杀了忠良的臣子不就是为了让自己能够为所欲为吗？”
承嘉大怒，于是到皇帝那里去弹劾思贞，让他去表州做了刺史（官名）。青州境内有一种蚕，一年能够繁殖四次。黜陟使（官名）兼卫州司马（官名）路敬潜八月来到这里，见到蚕茧叹息：“如果不是善政所致，那能这样啊！” （这不是良好的政事导致出现祥瑞吗!）特意写表推荐思贞。思贞前后做了十三个州的刺史，一直都廉洁朴素，表扬他的奏章一直都是最多的。睿宗即位后，征他当了将作大匠，当时的左仆射窦怀贞大兴土木建造金仙、玉真两观，使用了大量的工匠，思贞经常节约减少（用人量）。怀贞很愤怒，常责备思贞。思贞说：“你身居这样的要职，责任重大，影响广泛。你没有推广皇帝的圣明，反而大兴土木，侵害了人民百姓，又听信小人诬陷的话，在朝廷上污辱了大臣，现在不能侍奉您了。”他就拂衣离去，关上家门不出等候定罪。皇帝知道了此事，特意请求他出来工作。那年，窦怀贞被处死，皇帝下制曰：（都是夸他的话）“将作大匠尹思贞，贤良方正，德才兼备，庄严不可侵犯……因此凭这件事闻名天下，名动京师，可以胜任御史大夫。”不久兼做申王府长史，迁户部尚书，转工部尚书。最后，屡次说老说病上表请退休，皇帝就放他假了。开元四年去世的，享年七十七，赠黄门监，谥号是简。
