福州西湖公园“击楫石碑”的历史典故
在福州西湖公园开化屿通往飞虹桥边的草坪上，高大浓郁的樟树下，立着一块醒目的“击楫”石碑。这是民国四年(1915)5月7日福建巡按使许世英所立的碑石，该碑石高2.44米、宽1.04米，每个字约1米见方，遒劲有力。
“击楫”，为敲打船桨之意，其典出于晋时祖逖渡江中流击楫之事。祖逖，范阳遒人(今河北涞水县北)，字士雅，东晋名将。东晋时中原地区陷入匈奴贵族铁蹄之下，祖逖奏请朝廷要求北伐，晋元帝任其为豫州刺史，给予一千人的食粮和三千匹布，命其北伐出征抗击。永嘉七年(公元313年)祖逖率部渡江北上，他在长江中流击楫，慷慨发誓曰：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江!”他招募士兵二千余人，并在淮荫造兵器。其所率部队纪律严明，得到各地人民的响应，进军河南，联合当地起义武装，大破敌军五万余人，取得了重大的胜利。一时黄河以南，皆为晋土，晋元帝还封其为镇西将军。但是，由于统治集团内部矛盾重重，妥协求和，当他准备继续北伐渡黄河收复河北时，得不到朝廷的支持和信任，最终北伐失败。他满怀一腔热血，报国无门，面对朝廷内部纠纷迭起，消沉畏缩，不抵抗外敌，心中悲愤无比，终因忧愤成疾，于公元321年病故。而后东晋政权混乱不堪，中原陷入长期的战乱中。
回顾中国近现代史，孙中山先生领导的辛亥革命推翻了腐朽的满清政府，却被窃国大盗袁世凯于1914年篡夺了政权，准备复辟刚被废除的封建帝制，出卖国家主权。英、美、日、沙俄帝国主义乘机加紧对中国的侵略，还侵占了中国的许多领土，激起了全国人民的强烈不满，蔡锷将军等联合南方多省通电反袁。
许世英立此碑石，正是对当时旧中国外侮日益加深，忧心如焚，借用了历史上祖逖北伐的典故表达他反对袁世凯复辟，驱逐列强，收复失地的决心。这一石碑，留下了一段历史，更让后人回味那段历史。
