出埃及记 9:8-35;出埃及记 10
“妈妈!妈妈!好痛,好痛。”一个孩子哭喊着说,“小声一点儿,妈妈来了。小宝贝!”母亲安慰孩子,柔声地说。她小心翼翼地帮孩子清洗身上的疮伤。其实,她自己和孩子一样,从头到脚都长了疮,痛得很,几乎无法忍受。可是,她还是忍着痛照顾孩子。
她的丈夫在屋子里坐着呻吟,不住擦额头上的汗,不知道该怎么办,更不知道该躲到哪里去。他的全身也长满了可怕的疮。
埃及人家家户户都是这种情况,不论大人小孩、男女老幼,全身都是伤痕,就连瘟疫后幸免一死的牲畜也因身上的疮不住地哀嚎。
华丽皇宫里的法老王,也跟老百姓一样深受疮伤之苦。他的妻子、孩子、仆人、使女都病倒了,连术士们也不例外。法老虽然一肚子气,也不得不忍气吞声。
这是第六灾,人和动物身上都长疮。按着上帝的吩咐,摩西和亚伦拿了一些炉灰,在法老面前,向天扬起,就这么简单的一个动作,可怕的疮灾就临到全埃及地。然而,没有一个以色列人长疮,歌珊地也没有痛哭流涕、可怜的孩子,因为上帝让这灾仅限于埃及,而没波及到歌珊地。
法老坐在宝座上深思。埃及有这么多的痛苦、灾难,都是因他而来,他何不……?可是,他摇摇头。“不能,绝不能!”他喃喃自语:“我不能这么做,我绝不能向他们低头。”
埃及的天空云层很低,又厚又黑,不时听到闪电声。天愈来愈黑,雷声也愈来愈密,这种天气真叫人担心。忽然,冰雹下来了,又大又重的冰雹毁了庄稼。本来田里的庄稼油绿油绿的,麻正在开花,大麦已经吐穗。这一来,今年的收成没有指望了。
树枝上的叶子被打得稀烂,草场上的动物被冰雹打伤,血流不止,痛得横冲直撞,不久就倒地死了。
正在田里工作的老百姓,受不了冰雹,想快跑回家,可是为时已晚,不少人被打死。除此之外,一再发作的闪电搀杂着火,引起各处的火灾。这是第七灾。
灾难的前一天,上帝已经警戒法老。摩西和亚伦告诉他,他若是不听从上帝的话,将有什么灾难会临到。他们也劝告法老和埃及人留在家里不要出门,把牲口关在圈里,听话的就可以活命。有些人不信,反而讥笑、嘲弄他们,第二天照旧到田里工作,带牲口到草场上吃草,结果人畜都死了,这不是他们自作自受吗?
法老有足够的时间思想做决定,可是他仍然不把上帝的警告放在心上。好了,上帝说的话应验了,冰雹和火从天降下。
以色列人住的歌珊地阳光普照,没有雷电,也没有冰雹。
法老站在窗边,亲眼看见这个灾难造成的伤害。他恐惧、颤惊,就打发人召摩西和亚伦进官。你看!法老脸色苍白如死人一般。你听!他用发抖的声音说:“我犯罪了。上帝是公义的,我和我的百姓有罪了。”
现在法老不再说:“上帝是谁?我不认识他。”他再也不敢这么大胆了。从这些痛苦与灾难中,他逐渐认识以色列的上帝。
“请为我们恳求上帝。”他祈求着说:“够了!你们自由了,我允许你们走好了。请你们祈祷,让闪电和冰雹停止吧!”
摩西和亚伦答应他,就离开皇宫。出了城,摩西举手祈祷,雷电止住,冰雹也停了,乌云散开,太阳露出笑脸来。可是……可是……这怎么可能呢?
法老看见灾难停止,又反悔刚硬起来,不许以色列人离开。“不行,我不能让他们走。”他心怀着毒念,埋怨地说。
整个埃及刮起了东风,风势很大,吹断了不少树枝,也吹倒了一些树。埃及人睡得正香,他们如果知道这大风要带来的灾难,他们就不会睡得这么安稳了。
天刚亮,你就可以在地平线上看见一片黑云。埃及人一看就担心,恐怕冰雹和雷电又卷土重来。可是慢慢地,他们看出来,来的不是黑云,乃是成千上万的蝗虫,它们把天遮住了。一下子埃及一片黑暗。
麻和大麦已经被冰雹所毁,那时小麦和粗麦还没长成,所以逃过上一次的浩劫。可是蝗虫一来,把它们也吃净了,连一片叶子也没有留下。无论是树木,是田里的菜蔬、粮食,一点青的都没留下。