王下4:8-37
列王纪下第四章，记载一个平凡的女人：她无皇室血统，无显赫地位，无高深学问。她没有像撒拉、利百加那样的美貌，没有像底波拉、以斯帖那样对以色列民的拯救，甚至她也没有像约基别、哈拿那样各有一个了不起的儿子。她极其平凡、少有人注意到她，圣经甚至没有记下她的名字。
然而这样一个平凡的女人却是一个极为了不起的女人。中文和合本翻译称她为“一个大户的妇人，” 这个字KJV译本翻译为：a great woman, 即一个伟大的女人。
这个平凡的女人何以又被称为是一个伟大的女人?因为她的伟大隐藏于她的平凡之中。
服事(王下4:8-10)
“一日，以利沙走到书念，在那里有一个大户的妇人强留他吃饭。此后，以利沙每从那里经过就进去吃饭。”(王下4:8)
以利沙是一个经常旅行传道的先知，他常常从一个城走到另一个城，从一个村到走另一个村，到各地去传讲神的话语。从以利沙的家乡到迦密山，书念差不多正好是中间的地方。因着迦密山的特殊意义，以利沙常常到那里去敬拜亲近神。
以利沙作为神的先知，和他的师傅以利亚一样仰赖神的供养。但神没有像从前差派乌鸦，祂却是使用书念妇人来供养以利沙。所以有一次当以利沙从书念经过，这个书念妇人就强留他吃饭。
这个妇人有一颗善良的心，她乐意接待客旅。她是大户人家的妇人，她的家有条件和能力接待客旅，但她有一颗愿意的心，这是难能可贵的。这个妇人用她的行动实践着新约希伯来书的教导：“不可忘记用爱心接待客旅。因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。”(来13:2)
第一次是这个妇人强留以利沙吃饭。想必是她热情接待、体贴照顾以利沙，让以利沙有宾至如归的温暖。可见这个书念妇人对先知的招待照顾周到细致，一定是非常的细心又充满爱心。所以从此以后，以利沙也就不再客气，每次从那里经过，就径直进到这个书念妇人家里吃饭。
这个妇人所接待的，不是天上的天使，乃是人间耶和华的使者，神的先知和仆人。
“妇人对丈夫说，‘我看出那常从我们这里经过的是圣洁的神人。我们可以为他在墙上盖一间小楼，在其中安放床榻，桌子，椅子，灯台，他来到我们这里，就可以住在其间。’”(王下4:9-10)
接待客旅也许是这个妇人爱心的本能，然而这个妇人的了不起之处在于，她能够认出以利沙是神人(Man of God)，是神的先知，这是需要相当的属灵悟性和洞察力的。显然她自己是一个敬虔爱神的人，在以色列百姓普遍灵性黑暗的时代，更显出这个敬虔妇人的非同一般。
这个妇人敬虔爱主，乐意服事神，就是服事、接待神的仆人，而且不图回报，这从下文可以看出。这个书念妇人与丈夫商议：在他们的房顶上加盖一间小楼，并在房间里面摆好床铺、桌子、椅子、灯台等，供先知以利沙的生活之用。而且这个房间还要足够大，也应包括以利沙的仆人基哈西所住的地方。
这个妇人的丈夫也应该是一个爱神的人，因为要在房顶加盖一间小楼，没有丈夫的同意，单靠一个女人是没有办法完成的。
很少人注意这个书念妇人对神仆人细致入微、不图回报的服事，但神看见，神没有忘记。因为主耶稣自己说，“人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐，人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。”(太10:41-42)
这个妇人服事先知以利沙，就是服事神。因为主耶稣说，“我实在告诉你们，这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了。”(太25:40)
“不可忘记用爱心接待客旅。因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。”(来13:2)
满足(王下4:11-17)
书念妇人出于对神的爱而服事神的仆人，她的善行，“耶和华必偿还。”(箴19:17)
“一日，以利沙来到那里，就进了那楼躺卧。以利沙吩咐仆人基哈西说，你叫这书念妇人来。他就把妇人叫了来，妇人站在以利沙面前。以利沙吩咐仆人说，你对她说，你既为我们费了许多心思，可以为你作什么呢?你向王或元帅有所求的没有?她回答说，我在我本乡安居无事。”(王下4:11-13)
顺便说，以色列民作为神的选民，他们虽然常常悖逆神，对先知的责备和警告也总是听不进去，但他们对耶和华神的先知还是敬重的。比如，以利沙虽是一介平民，但因为他的先知身份，因为他从神而来的权柄，以色列王和元帅都要尊重他。
书念妇人煞费心思地尽力服事神的仆人，先知以利沙就问她说，“可以为你作什么呢?”妇人回答说，“我在本乡安居无事。”
“安居无事，” 英文译为：”I have a home.”
书念妇人的意思是说：我有一个家，我已经很满足了。
满足不是因为拥有足够的东西，乃是因着有一颗感恩的心。所以，感恩使人满足。
保罗说，“我无论在什么景况，都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足，或饥饿，或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”(腓4:11-13)
这个妇人的感恩和知足，正是应了保罗的话，“敬虔加上知足的心便是大利了。因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去。只要有衣有食，就当知足。”(提前6:6-8)
保罗吩咐提摩太要告诫那些今世富足的人，“要嘱咐他们行善，在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人，为自己积成美好的根基，预备将来，叫他们持定那真正的生命。”(提前6:18-19)
这也正是书念妇人所做的。
书念妇人对以利沙的细心照顾，让先知很是感激，所以以利沙千方百计想要为她做些什么，以报答她的无私服事。
于是，“以利沙对仆人说，‘究竟当为她作什么呢?’基哈西说，‘她没有儿子，她丈夫也老了。’以利沙说，‘再叫她来。’于是叫了她来，她就站在门口。”(王下4:14-15)
“以利沙说，‘明年到这时候，你必抱一个儿子。’她说，‘神人，我主啊，不要那样欺哄婢女。’”(王下4:16)
这个书念妇人家境殷实，却没有儿子。在以色列文化中，儿女被看做是神的赐福。“儿女是耶和华所赐的产业。所怀的胎是祂所给的赏赐。”(诗127:3)
对犹太妇女而言，生育儿子还有更深层的意义：因为神曾应许以色列将要有一位弥赛亚出生。因此对犹太妇女而言，不会生育就意味着与弥赛亚的母亲无缘。你从他玛想要为犹大留下后代不惜采用极端手段就可想而知。
书念妇人想必也是盼望生儿育女，做一个敬虔母亲，养育爱神的儿女。然而，一年又一年过去，如今她的丈夫已经老了，再做母亲的愿望大概也已经完全消失了。
书念妇人虽然没有儿子，但这并没有影响她依然是一个敬爱耶和华神的女人：她没有抱怨和愁苦，而是继续喜乐而又满足地生活着，热情而有爱心地服事着。
如今以利沙竟然提起，她明年这个时候要生一个儿子。这个书念妇人何尝不一直期盼着能为丈夫生一个儿子呢?然而她不敢有这样的奢望，生怕这非分的念想终究成为更大的失望。
她的话语中明显带着一分胆怯：“神人，我主啊，不要那样欺哄婢女。”
然而，神在亚伯拉罕和撒拉身上的神迹又再发生了，正如神自己的话：“耶和华岂有难成的事吗?”(创18:14)
“妇人果然怀孕，到了那时候，生了一个儿子，正如以利沙所说的。”(王下4:17)
这个妇人因着她的敬虔爱主，为自己和家庭带来极大祝福。如同箴言三十一章那个才德妇人：“她的价值远胜过珍珠。她丈夫心里倚靠她，必不缺少利益。她一生使丈夫有益无损。……艳丽是虚假的，美容是虚浮的，惟敬畏耶和华的妇女，必得称赞。”(箴31：10-12;30)
所以，一个敬虔爱主的姐妹是一个家庭的极大祝福!
平静(王下4:18-26)
“孩子渐渐长大，一日到他父亲和收割的人那里，他对父亲说，我的头啊，我的头啊。他父亲对仆人说，把他抱到他母亲那里。仆人抱去，交给他母亲。孩子坐在母亲的膝上，到晌午就死了。”(王下4:18-20)
书念妇人在不可能的情形下得了一个儿子，可想她该是怎样的激动和喜悦呢!如今，好不容易得来的儿子，一个独生的儿子，坐在她的膝盖上死去了。
“神人，我主啊，不要那样欺哄婢女。” 当初的惧怕还是临到她了。换做常人，谁能承受如此的打击呢?
然而，这个书念妇人的了不起之处恰好在这里显明出来。
她没有常人的第一反应——哭号，她没有悲伤和抱怨，她也没有试图自己努力去救孩子，她也没有抱起孩子去看医生，她甚至没有告诉任何人包括她的丈夫。
“他母亲抱他上了楼，将他放在神人的床上，关上门出来。”(王下4:21)
看她所做的一连串动作：把孩子抱上楼，放在神人的床上，关上门，出来!
她身上拥有一种出人意料的平静和力量。她怎能如此出奇地镇静呢?
“呼叫她丈夫说，‘你叫一个仆人给我牵一匹驴来，我要快快地去见神人，就回来。’丈夫说，‘今日不是月朔，也不是安息日，你为何要去见他呢?’妇人说，‘平安无事。’”(王下4:22-23)
我们有理由相信，书念妇人的丈夫也是个敬虔的人，不然不会同意妻子如此细心地招待以利沙，也不大愿意和妻子一起为以利沙建一个小楼居住。但书念妇人丈夫的灵性境界还是比书念妇人差一大截：今日既不是节期，又不是安息日，你为什么要去见神人呢?
妇人回答说：“平安无事!”
“平安无事?” 怎么可能?她的儿子刚刚死了，而且就坐在她的膝盖上、死在她自己的怀里。怎么会平安无事呢?
因为她知道，给他丈夫多说也是无益，这个孩子是从神而来的，如今孩子的情形是任何人也帮不上忙的，只有那位赐生命的主能够拯救他。于是，她对任何人都不说任何话，直接去迦密山找神人以利沙——她甚至清楚知道神人就在迦密山!
“妇人就往迦密山去见神人。神人远远地看见她，对仆人基哈西说，‘看哪，书念的妇人来了。你跑去迎接她，问她说，你平安吗?你丈夫平安吗?孩子平安吗?’她说，‘平安。’”(王下4:25-26)
当以利沙的仆人基哈西问她说，“你平安吗?你丈夫平安吗?孩子平安吗?” 回答说，“平安!”
这个书念妇人在遭遇儿子死去的打击，竟还有如此出奇的平安和镇静，一种从神而来出人意外的平安!而且还能有条不紊地做这一系列的事情：把孩子放在神人的床上，请丈夫打发一个仆人，牵来一匹驴子，赶了大约20英里的路来到迦密山……
“你们要休息，要知道我是神。” ("Be still, and know that I am God.”)(诗46：10)
“休息”英译为“安静”。
这书念妇人所做的，正应了以赛亚书中神自己的话：“你们得救在乎归回安息，你们得力在乎平静安稳。”(赛30:15)
据说英国有一个画作的竞赛，要求参加者画出一幅表达“平安”的图画。
有两幅画引起人们的注意：第一幅画的是一个平静如镜的湖面，一只小鸭安静地伏在上面;第二幅画的是在一个飞流直下的瀑布的下面，有一棵小树，树枝上有一个鸟巢，一只小鸟安卧在鸟巢里，因为被瀑布的浪花打湿，那根树枝深深的弯下去。
前者描述的是平静，后者表达的是平安!
诗歌《我心灵得安宁》(It is Well with My Soul)的作者Haratio Gates Spafford，1871年的芝加哥大火，使他投资的房地产业损失惨重。而就在不久前，他的儿子刚死于猩红热。1873年11月，他安排妻子和四个女儿先期到到欧洲休假，自己因为有一些事务要处理没有与她们同行。11月23日，他的妻子女乘坐的船在途中遭遇船难，四个女儿一同丧生。司百福随即乘船前往英国，途径出事地点时他心中涌起巨大悲伤，但却奇妙地蒙了圣灵极大的安慰。他记下这一刻的平安，后来写下他一生唯一的诗歌《It is Well with My Soul》，直到今日仍广为传唱。
When peace like a river attended my way,
When sorrows like sea billows roll,
Whatever my lot, Thou has taught me to say,
It is well， it is well with my soul.
有时享平安，如江河又平稳，
有时忧伤来似浪滚;
