在老师的帮助下，他们把音乐学院中学习小提琴演奏的学生分为三组。
第一组是学生中的明星人物，具有成为世界级小提琴演奏家的潜力;
第二组学生只是被大家认为比较优秀;
第三组学生的演奏水平被认为永远不可能达到专业水准，他们将来的目标只是成为学校的音乐老师。
接下来，所有学生都被问到同一个问题，从拿起小提琴到现在，你总共练习了多少个小时?
所有的学生，都开始回顾过去的时间，差不多都是从5岁的时候开始。开始的几年内，所有人的练习时间都差不多，一周2-3小时。到8岁左右，那些明星学生的练习时间开始多余其他学生：9岁的时候每周6小时，12岁的时候每周8小时，14岁的时候每周16小时。
结果是：到20岁的时候，第一组的学生的练习时间差不多达到了10000小时。第二组的学生的练习时间约为8000小时，而未来的音乐教师，他们的练习时间只有4000小时。
随后，埃里克森又在业余演奏者和专业演奏家之间进行了比较，结果一摸一样：到20岁左右，业余演奏者的练习时间约为2000小时，而专业演奏家的练习时间约为10000小时。
研究表明：卓越者并没有什么与生俱来的天赋，如果和其他人一样，只练习很少的时间，他们不可能成为佼佼者，没有不劳而获者。事实上，很多心理学家都发现：越是深入考察天才们的成长经历，越是发现天赋的作用越来越小，而后天储备的作用越来越明显。
这项研究和其他研究的结果还表明：一个人的技能要想达到世界水平，他的练习时间必须超过10000小时任何行业都不例外。无论你是作曲家、篮球运动 员、滑冰运动员、棋手，还是小偷，对他们练习时间进行统计的结果，一次次毫不例外的都得到了10000个小时的数字。
1964年2月，约翰.列侬的甲壳虫乐队席卷美国。在他们成名之前的1960到1962，他们先后5次应邀到汉堡演出。这些演出的最大特点是：乐队不得不 永无休止的演出。在取得重大突破的1964年前，他们已经演出了1200场。在去汉堡之前，他们没有接受过任何专业训 练，而从汉堡回来之后，他们的水平不逊色于任何专业表演者，是汉堡成就了他们。
比尔盖茨为什么会成为比尔盖茨?当读大学二年级的比尔盖茨决定退学，创办软件公司的时候，他已经无间断的编了七年的程序。这个时间远 超过10000小时。在当时，和比尔盖茨一样经历的人，有多少?比尔盖茨自己说假如全世界有50个，都会把我惊倒，比尔盖茨还说我先后做过电脑中心 公司和员工工资单，接着是TRW所有的事情遇到了一块，我很小就进入了电脑软件开发领域，我想那时候没多少人做这一行，所有这一切都很幸运，让人难以 置信!
成功的最大秘诀就是勤奋。
