太平天国运动时，曾国藩组建湘军，力挽狂澜，经过多年鏖战后攻灭太平天国。曾国藩一生奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。他修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大的成功。曾国藩的崛起，对清王朝的政治、军事、文化、经济等方面都产生了深远的影响。在曾国藩的倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生。可以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。
（1）聪明外露者德薄，词华太盛者福浅。
（2）人该省事，不该怕事。人该脱俗，不可矫俗。不该顺时，不可趋时。
（3）吾观乡里贫家儿女，愈看得贱愈易长大，富户儿女，愈看得娇愈难成器。
（4）受挫受辱之时，务须咬牙励志，蓄其气而长其智。
（5）古者英雄立事，必有基业。
（6）坚其志，苦其心，劳其力，事无大小，必有所成。
（7）人必诚，然后业可大可久。
（8）薄福之人过享其福，必有忽然之祸。贯贫之人不安其贫，必有意外之忧。
（9）第一要有志，第二要有识，第三要有恒。
（10）凡世家子弟衣食起居无一不与寒士相同，则庶可以成大器，若沾染富贵气习，则难望有成。
（11）胸怀广大，须从平淡二字用功。
（12）吾辈读书，只有两件事，一者进德之事，一者修业之事。
（13）太柔则靡，太刚则折；刚自柔出，柔能克刚。
（14）神正其人正，神邪其人奸。
（15）打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；办事无声无臭，既要精当，又要简捷。
（16）脚踏实地，不敢一毫欺人。
（17）居有恶邻，坐有损友，借以检点自慎，亦是进德之资。
（18）一身能勤能敬，虽愚人亦有贤智风味。
（19）兵为民之卫，民无兵不固。
（20）好便宜不可与共财，狐疑者不可与共事。
（21）天可补，海可填，南山可移。日月既往，不可复追。
（22）省事是清心之法，读书是省事之法。
（23）君子能扶人之危，周人之急，固是美事，能不自夸，则善矣。
（24）以爱妻子之心事亲，则无往而不孝。以责人之心责己，则寡过。以恕己之心恕人，则全交。
（25）精神愈用而愈出，不可因身体素弱过于保惜。
（26）天下事未有不由艰苦中来，而可大可久者也。
（27）学而废者，不若不学而废者。学而废者恃学而有骄，骄必辱。不学而废者愧己而自卑，卑则全勇多于人谓之暴，才多于人谓之妖。
（28）不贪财，不失信，不自是，有此三省，自然人皆敬重。
（29）好胜人者，必无胜人处，能胜人，自不居胜。
（30）不深思则不能造于道。不深思而得者，其得易失。
