我认为，我们在指导学生读文言文之前，先要树立一个观念：文言文中的古代书面语，对本国学生来说，也是一种母语，而不是外国语。这个认识，对文言文教学中选择什么方法，关系甚大。如果教的是外国语，就得从ABC教起，学生每走一步都得靠教师扶着拽着。现在文言文教学中那种一字一句嚼烂了喂的教法，正是把古代汉语当作外国语来教的办法，有的老师就戏称上文言文课是教第二外语。如果是教母语，就完全不必如此。古今汉语虽然变化很大，但同一民族的语言毕竟是有继承性的，现代汉语是古代汉语的继承和发展，现代汉语的词汇、句法和修辞手段都不可能割断和古代文学语言的血缘关系；很多古代汉语常用词的词义、句子的结构方式，不仅古今没有多少变化，而且还常常出现在现代汉语里，尤其是现代的书面语言里。就是说，学生阅读文言文虽然有一定的语言障碍，但绝不像学习外国语那样毫无根基，一切要从零开始。
不妨举短文《陋室铭》为例。全文81字，除少数双音词外，大多是单音词，可以说其中绝大部分的词古今完全同义，如：山、水、高、深、上、入、苔痕、草色、谈笑、往来，等等；少数词虽然用法有些变化，但仍可以看出变化的脉络，如有仙则名的名，本是名声的意思，属名词，这里用作动词，作，出名讲，学生只要细心揣摩，是不难意会的。可能成为阅读障碍的，实际上只有少数几个词（如鸿儒白丁）以及结尾处涉及的人、地名，但看看注解也都不难解决。在句法方面，除了末句何陋之有词序有些特别外，其余都和现代汉语的表达习惯没有什么两样。回想自己刚进初中读书的时候，初次接触文言文，就在《古文观止》里读到这篇文章，借助极简单的注解，居然也能大体读懂，而且对篇首两个精警的句子以及整篇文章的音调和谐之美，都能在反复的诵读中体会、欣赏。由此我想，教这样浅近的文言文，也应该可以像教现代文那样，凡老师可以放手的地方，尽量放手让学生自己阅读，自求理解，老师只在关键处作些指导、点拨，着眼于培养学生的独立阅读能力。当然，同是文言文也有深浅难易之分，但从目前选入中学语文课本的文言文看，过于简古难读的文章基本没有，即便文字略深一些，只要老师指导得当，学生也是能够经过自己的努力读懂、消化的。
文言文教学还必须树立一个观念：文言文，首先是文，而不是文言词句的任意堆砌。教文言文，当然要指导学生理解词句，但理解词句的着眼点在于更准确、深入地把握文意；反过来说，把握了文意也可以更好地理解词句。凡会读文章的人，阅读大体都要经历一个由表（文字）及里（内容）、由里及表、表里多次反复、理解逐步深化的过程，读文言文也不例外。目前文言文教学最大的弊病是什么？一言以蔽之曰：有言而无文。这是字字落实，句句清楚，嚼烂了喂的必然结果。文章是作者的思想情感、道德评价、文化素养、审美趣味等等的集成块，是一个活的整体，而不是各种语言材料的堆积物。文章语言之所以值得揣摩咀嚼，因为它是作者思想情感等等的载体；如果只着眼于词句本身的学习，而忽视甚至舍弃了它所承载的丰富的内容，那叫买椟还珠，结果必然连语言本身也不可能真正学好。把文言文作为文章（它本来就是文章）来教，就要遵循教读文章的一般规律，处理好词句和文章整体的关系，这不仅是学习文章的需要，也是更好地理解文言词句的需要。学生阅读文章的能力，靠老师字字句句嚼烂了喂，是无论如何喂不出来的。
我经常在琢磨一个问题：现在年龄稍大一些的读书人，比如我这样65岁以上的人，在中学读书的时候，国文老师教文言文绝对不像现在这样教得精细，但为什么我们当时阅读文言文的能力反而比现在的中学生要高呢？当时国文课内文言文教得多些（也教白话文），是一个原因，但老师比较擅长教文言文，因而教得比较得法，肯定也有很大关系。我有幸遇到过两位很有学问的国文老师，一位是庄老师，他教文言文一般不逐句串讲，但在文章的紧要处或疑难处，则尽情发挥，酣畅淋漓，讲得令人动容；同时又结合讲解指导我们评点，何处加点，何处加圈，都有些讲究；圈点以后，总要拉长了声调领我们诵读，凡读到加密圈的词句，往往眉飞色舞，读得格外声情并茂，就像三味书屋里的寿老先生读铁如意，指挥倜傥那样，感染得我们也都陶醉在文章优美的词句里。后来又遇到一位周老师，他特别喜欢教学生吟唱诗词，我至今还记得他教我们唱李后主词帘外雨潺潺时那种摇曳生情的声调。就在这样的老师的影响下，不少同学都对古典诗文产生了浓厚的兴趣，于是都在课外自动地找些选本来读，如《古文观止》《唐诗三百首》等，阅读文言文的能力就这样在不知不觉中提高了，不少同学还能用文言写写东西。
上面举我的老师教文言文的例子，并不是认为今天的文言文教学必须以我的老师为范例，我想，即使在当时，国文老师也未必都这样教。但我从自己阅读文言文能力提高的过程中，的确看到了这种教法中某些合理的成分。至少以下两点是值得重视的：一、由于教学中不是死抠词句，嚼得过细，这就留下了较多的空白，便于学生自己去感知和领悟；有的地方老师又重点畅讲，并指导评点，这就突出了文章最精彩的部分，使学生印入更深。教学中这样疏密相间，略其所当略，详其所当详的教法，是符合学生读文、认知的规律的；学生作为阅读的主体，在这样的教学过程中确实可以受到很好的锻炼。二、老师特别重视诵读的指导，这非常有利于学生形成对古汉语的语感；熟读和背诵又使学生逐步积累起比较丰富的感性材料，对古汉语的用词、造句以及某些特殊的表达习惯也逐渐熟悉，这就为提高文言文的阅读能力打下了比较坚实的基础。凡行之有效的教法，其中必定蕴含着某种规律，是值得我们进一步探索的。
我同意不少同志提出的语文教学要归真返璞的主张，作为语文教学一个组成部分的文言文教学，自然也应该归真返璞。但归真返璞不是否定语文教学改革已经取得的成果，不是回过头去走老路。真和璞者，事物固有的朴素规律也，归真返璞就是要在认真总结传统经验的基础上，继承和发扬传统语文教学中一切符合学生认知规律和语文能力发展规律的教法，不搞花架子，不赶浪头，不对考试口径，朴朴素素、实实在在地教。我国是一个文明古国，又是一个文章大国，千百年来积累了丰富的写文章、读文章和教文章的宝贵经验，这些经验是我国语文教育理论宝库中一笔巨大的财富，尤其是文言文教学中重视学生自得、自悟和语感培养的经验。因此，认真总结、继承和发扬这些宝贵的经验，并把它提到理论认识的高度，是每一个语文教育工作者的责任，也应该成为当前文言文教学改革首先要好好研究的一个课题。
