牙牙殖民地，隶属秘鲁总督管辖。称为上秘鲁。1825年8月6日独立，建立共和国。现政府实行总统制。依据1967年公布的宪法，总统民选，任期4年。国会分参众两院。1958年7月9日与我国建交。
玻利维亚是矿物原料出口国，矿业是国家的主要经济命脉，全国矿工近8万人。锡矿的储量达52万吨。
玻利维亚的商务礼俗，随时宜穿保守样的西装。公私拜会须选取订约。没有事先约会也常能径自前去拜访也不必视为失礼。事先以电话约会时，对方会说请待通知见面时间，但音讯全无的情况也时而有之。即使主人迟到了，客人也应准时赴。如果你会讲西班牙文，那就在好不过了。避免谈论政治与宗教问题。英文、西班牙问对照片甚有用，当地可印，两天取货。持用商品说明也得有西班牙文对照才行。勤劳，乃是生意成功的要决。在玻利维亚经商，销售态度必须低，勿企图向对方施加压力。当地商界习俗与欧洲习俗语相近,食物也是欧洲式的。
当地和陌生人第一次见面时习惯握手,熟人和朋友相见则常是口头问候。商业访问，见面、告别分手时一定要握手。客人在吃饭时要把自己内的食物吃光，所以夹菜时不要夹得太多。到当地人家做客，要送鲜花待小礼品给男主人。礼品在客人走后才能打开来看。公事交往，一般在餐馆里招待客人吃午饭或晚饭。主人的夫人一般不参加这种宴会。当地产有上等品质的羊驼毛线衣。
玻利维亚的禁忌，车要轻轻地关，否则令人反感，尤其计程车更为甚。与玻利维亚人交谈，通常什么内容都可以谈，但是好避免谈论政治和宗教。切忌赞美智利，因为两国从1880年开始，就不断有边界纠纷。
首都拉萨巴斯的大商号，大多历史悠久，进口商品项目庞杂，从刮胡子刀片到大型吊车。这些老商号本身也办批发及零售。
商务宴请都是在大饭店举行。由于拉巴斯位居高山之巅，初抵前两天最好先轻松地休息一下，出门最好计程车，以免走路气喘。千万注意，减少饮食，以免痛苦。各旅店及店均设有备用氧气筒，供“高山病”患者使用。在海拔高的地方喝酒，虽然喝得不多，却极容易醉得东倒西歪。有高血压病的人，尤须注意，不可过量酒。
每年的4-5月，9-10月最宜往访。假期不宜给谈商务。圣诞节、复活节前后两周不宜往访。3月间嘉年华会5天，商业活商人1-3月多度。勿饮生水，最好只用瓶装水。除了岁末、年初及嘉年华会以外，旅馆不会客满。
当地计程车都是几个人合乘的，也可一次付4人的车资包租计程车。计程车免小费。行李一件500pesos。旅店、小费10-25%，其他服务每次付400pesos即可。
