读完后，内心就像作者的语调，没有太大的波澜，但却久久不能忘怀。
书中主要人物杨百顺，因为一次刻意安排的抓阄失去了读书的机会，又因为别人的一句话与父亲反目成仇，于是踏上了学徒、找工作的道路，先后学过剃头、杀猪、传教、、、、、、等工作，也过过给人挑水求口饭吃的生活。因为拜师传教，改名为杨摩西，又因为结婚倒插门，改名为吴摩西。最好的一份工作应该是在县政府种菜，虽然是种菜，但也是在县政府。也就是在那时候，倒插门结了婚，虽然是倒插门，毕竟成了家。因此有了养女巧玲，虽然结婚后跟老婆相处不愉快，与养女巧玲倒是真感情。所以吴摩西，一生中最大的事情就是在去寻找已经私奔的老婆的旅途中，将养女巧玲弄丢了的事，后半辈子就在寻找巧玲和四年后悔中渡过了吧；一晃就是若干年后，巧玲的儿子、女儿们有演绎着类似的故事，同样为了寻找私奔的老婆，巧玲的儿子走进延津、、、、、、经过层层努力，吴摩西的孙子和巧玲的儿子最后得以相见，但此时吴摩西早已去世多年，而巧玲也已去世，最终吴摩西留给巧玲的一句话也无法知晓、、、
整本书洋洋洒洒三十几万字，叙述了若干人的故事，展示了一副中国农村处于中下层的人们的生活常态。任何一个人在热热闹闹的人群中，都显得平凡渺小；任何事情，哪怕是生老病死，在纷繁的社会洪流中都平淡无奇；看似一波一波的相遇，对自己真正有影响的却实在不多，看似身边热闹的人群，关键时真是能说得上话的并不多；熙熙攘攘的交往中，人与人的关系竟也经不起“一句话”的挑唆或误解，想来人与人之间的关系其实如此脆弱。反而是在与小孩子的交往中，能产生真正的感情。而若干事端的起因，往往就是因为“一句话”的关系，一句话可以成事，也可以伤人，在那个环境下，一句话有时顶一万句，是有道理的。
整个故事从杨摩西“出延津记”，到后来巧玲的儿子“入延津记”，时间跨度之大，让人觉得，在时间的历史长河中，每段日子都是如此短暂，每件事情都终会成为过去。一代一代仿佛在重复着同样的故事，每个人都如法逃脱命运的驱使和轮回的力量。
这就是中国社会底层群众的生活常态，永远被繁琐的事务缠绕，毫无精神世界，看似热闹的表面，其实内心孤独而寂寞；命运看似掌握在自己手 中，其实无法逃脱命运的安排，每个人都像社会中的一颗棋子，纵使努力一辈子、辛苦一辈子、追求一辈子，到最后也还是形只影单，梦想终究只是梦想。也许也就是没有文化的悲哀，也许就是落后贫穷的悲哀。
