他是张说之后的文坛领袖，执政二十余年中，奖掖、培养、提拔过一批文才俊士，如王维、卢象、皇甫冉、孟浩然、裴迪、王昌龄、钱起、綦毋潜、包融等。古体诗《感遇十二首》是其代表作。
感遇（其一）[1]
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁[2]。
欣欣生此意，自尔为佳节[3]。
谁知林栖者，闻风坐相悦[4]。
草木有本心，何求美人折[5]。
①这是《感遇》十二首中的第一首。感遇即有感于身世际遇的意思。以“感遇”为诗题，是初盛唐之际兴起的风气，陈子昂、张九龄都写了不少“感遇”诗。
②葳蕤：草木茂盛枝叶纷繁的样子。桂华：即桂花。
③春有兰花，秋有桂花，因而春天和秋天都自然而然地成为美好的季节。
④林栖者：栖居山林的隐士。因闻到风送花香而愉悦。坐：因为。
⑤此双关语：草木有自然的品质，人有自己的情操志节。这些自然自在的美好品质并不是因别人的好恶而存在的。美人：屈原作品中常以美人喻君主。
此诗咏物言志，拟物为人，抒写洁身自好，孤芳自赏的情怀，直接继承了屈原以香草美人喻君子的手法和忠君爱国、洁身守志的精神，只是他的悲愤情绪含而不露，因而诗歌显得雅正冲淡，委婉蕴藉。《唐诗选脉会通评林》引周敬曰：“曲江公诗雅正沉郁，言多造诣，体含风骚，五古直追汉魏深厚处”。《唐诗绪笺》：“此诗气高而不怒”。《唐风定》：“透骨语出之和平。”《昭昧詹言》：“立物各有时，人能识此意，则安命乐天。兴而比，收所谓‘运命唯所遇’”。
望月怀远①
海上生明月，天涯共此时。
情人怨遥夜，竟夕起相思②。
灭烛怜光满，披衣觉露滋③。
不堪盈手赠，还寝梦佳期④。
①怀远：怀念远方的亲人。此句写处身异地的亲人在同样的时间里怀着同样的情怀共看明月。
②情人：亲人。怨遥夜：因离别而幽怨失眠，以至抱怨夜长。竟夕：一整夜。
③怜光满：爱惜满屋的月光。
④末两句说：月光虽可爱，却不能抓一把送给远方的亲人，只好回屋睡觉，希望得个好梦。陆机《拟明月何皎皎》：“照之有余辉，揽之不盈手。”
这是月夜怀人之作，情深意永，细腻入微。起句高华浑融，历来被人传诵。望月念远，相思难眠，梦中相逢，都是人世间常有的情景，诗人委委道来，亲切感人。《增定评注唐诗正声》引郭云：“清浑不著，又不佻薄，较杜审言《望月》更有余味”。”《唐诗刊选脉会通评林》云：“通篇全以骨力胜，即‘灭烛’、‘光满’四字，正是月之神。用一‘怜’字，便含下结意，可思不可言。
