《童年》是高尔基以自身经历为原创的自传体小说三部曲中的第一部。它讲述的是阿廖沙（高尔基的乳名）三岁到十一岁时期的童年生活。小说从“我”随母亲去投奔外祖父写起，到外祖父叫“我”混饭结束，生动的再现了十九世纪七八十年代俄国下层人民的生活状况。外祖父开了家染坊，但随着家业的衰落，他变得吝啬、贪婪、专横、残暴，经常毒打外祖母和孩子们，狠心的剥削手下的工人。两个舅舅也是粗野，自私的市侩，整日为争夺家产争吵斗殴，疯狂的虐待自己的妻子。就这样一个弥漫着残暴和仇恨的家庭里，幼小的阿廖沙过早的体会到人间的痛苦和丑恶。
然而，就这样一个可怕的环境里，也不缺乏温暖与光明。这就是以外祖母为代表的另外一些人，另一种生活。外祖母的慈祥善良，聪明能干，热爱生活，对谁都很忍让，有着圣徒一般宽大的胸怀。她如一盏明灯，照亮了阿廖沙敏感而孤独的心，她还经常讲一些怜悯穷人和弱者，歌颂正义和光明的明间故事给阿廖沙听。另外，还有乐观淳朴的“小茨冈”正直的老工人格里戈利，献身于科学的知识分子“好事情”，是他在黑暗污浊的环境中仍保持着生活的勇气和自信，并逐渐的成长为一个坚强、勇敢、正直和充满爱心的人。
高尔基每一时期的创作都与当时的时代脉搏密切相连。1905年第一次革命失败后，高尔基也和许多人一样，开始冷静思考很多问题：革命失败的原因；俄国社会和俄国革命的性质；俄国革命和俄国民族文化心态的关系；未来革命的历史命运等。
在这部作品中，作者不仅可以看到作者在青少年时代度过的艰难岁月和他在黑暗的旧社会寻找光明和奋斗历程，而且可以看到十九世纪七八十年代俄国社会的历史现实。更让我们知道了：遇到了多大的困难都不能屈服，要抬起头，挺起胸，走向光明。
高尔基的自传体三部曲很早的就被介绍到中国了，它曾对我国的革命以及广大读者产生了深远的影响，假如你也被吸引了，不妨也买一本来看看吧！
