“事亲孝父”观念流风余韵所及， 使得中国人一到年关，就情不自禁想到要回老家看望父母、拜奠先人。 中国式过年的主要文化底蕴和价值内涵就是尽孝。 回家过年是尽对家庭尤其 是父母的责任，年复一年的过年仪式，又强化了这种责任，使之成为一种不言自 明的文化无意识。而形成这种文化和价值观的最主要原因，就是深植我们中华民 族文化血液里的儒家思想的根深蒂固的影响，其中，最重要的可能就莫过于《孝 经》了。 没有无缘无故的爱，没有无缘无故的恨。
“孝”被孔孟诸儒大力宣扬并成为 中国文化的核心价值生生不息，实际上有其生成的社会背景。有学者指出：儒家 的种种伦理观念、道德价值，其实都有一个适应当下生活即“用”的需求由来; 还原到中国古代农业社会的生产生活状态， “孝”承担了至少两项极为重要的社 会功能。其中之一就是“养老”
。农业社会没有社会保障制度，只能实行家庭养 老，强调孝道就是督促子女负担赡养父母的责任。 “孝”既然与生活保障的经济 需求有关，子女问题就不是一个简单生育问题，也是一个经济问题，所以中国向 来有“养儿防老”“多子多福”“早栽秧子早打谷，早生儿子早享福”等说法。
其次， “孝”更多的是一种人文的体现。人是一种社会性动物，社会是由家庭组 成的，而家庭是我们彼此最先也是最后情感归依，子女因此是父母老时给父母的 最大精神慰藉。 而生活即“用”的变化，产生对某些需求的改变，自然就会带来文化和意识 形态的变化。最近百余年来的工业化和城市化进程，使得中国逐渐成为“现代国 家” ，形成高度发达的市场社会，人口流动也空前增加，这对“孝”等传统价值 明显带来了冲击，传统“孝”道一些礼节仪式，在日常生活中已难以实践。同时， 各种社会保障制度体制的逐步建立，也使“孝”所承载的养老功能削弱， “孝” 道内涵的社会经济性质有所淡化。然而，却还是不能武断地说， “孝”在今天可 以完全地抛弃。
“百善孝为先”“孝乃人之本”等等观念仍旧深刻影响着我们。如《孝经》 ， 的第七章——三才章，强调了孝的地位和作用： “夫孝，天之经也，地之义也， 民之行也。天地之经，而民是则之;则天之明，因地之利，以利天下，是以其教 不肃而成，其政不严而治。 ”虽然，这些与现今我们的社会，可能相去甚远，但 大道于同。 “孝”至少可以使家庭和睦，并以身作则，教育子女。再如《朱子家 训》中所言“教子要有意方”“重资财，薄父母，不成人子” 乌鸦知反哺，羊羔知跪乳，人又怎么能不孝。
当然，儒家孝道也有时代局限性的陈旧观念，夹杂封建性的糟粕--如“父 母在，不远游，游必有方”，我们在信息便捷的今天，已可以不必理会这句话， 这是因为当时联络多有不便，也是社会生产力限制下的说法;再如“不孝有三， 无后为大”，也已不足取，我们是提倡男女平等的;再如“三年之丧”，显然对于现 今的人们早已不适用，且没有这个必要。诸如以上孝说，到了今天，无疑均已过 时，我们应毫不吝惜地抛弃或予以批判。
