关于随笔，下面这段话说得极形象而准确：“如果是冬天，便坐在暖炉旁边的安乐椅子上，倘在夏天，则披浴衣，啜苦茗，随随便便，和好友任心闲谈，将这些话照样地移在纸上，便是随笔。”
随笔之“随”，在于它的随意、随机、随便。随意是指举凡生活中的一景、一事、一人、一理，只要能拨动我们的心弦，触及我们感应的神经的，都可按照自己的意旨、意趣，率性而作，涉笔成趣，加以个性化的再现；随机是指对生活中的某种感受，可以即时把它记录下来，它捕捉的就是那种瞬间的思想火花，抓拍的就是那些一闪而过的场景，如果拉足架势、营造心绪、酝酿感情，那恐怕就不是随笔所要求的了；随便并不是一般意义上的随随便便，而是指它较少受到作文的条条框框限制，有时甚至竟不拘章法，不讲结构艺术，完全任由情感、心意驱谴笔墨，意到笔随，笔随意走，言尽而止，“行于所当行，止于所当止”。正是这种轻灵随意之美，形成了随笔独特的魅力。
随笔的特点，可概括为如下四点：
一是写作时态的随机性。
它是对生活中的片段见闻、偶尔经历、点滴感悟、瞬时思考的一种同步跟踪和摹写，其文字和思想的关系，有时如前方记者与事件现场的关系，带有第一时间的性质；有时则是长期积累、偶然得之、即时表现出来的东西。它不像作其他文章那样需要进行长时间的准备和反复酝酿。
二是写作内容的真实性。
无论是叙述、描写，还是抒情、议论，都要真实地反映自我对事物的认识和评价，真实地表现自己的所思所想，它拒绝矫揉造作，摒弃虚情假意，反对刻意为文，它提倡真实再现、真切反映、真纯表达、真率为文。某种意义上，随笔就是作者与自己心灵的真诚对话，就是真挚地向读者袒露自己的灵魂。
三是表现形式的灵活性。
其灵活性主要有两个方面：①表达方式自如，可描述一个牵动情思的小场景，可描写一件情趣盎然的小事情，可描摹一个性格鲜明的小人物，可纵论一个启人心智的道理，也可抒发一段独特别样的感情。②篇幅长短不拘，长的可达千字，短者百字左右，随表意的需要而定，而一般以短章小制为常见。
四是写作心态的散淡性。
写随笔，讲究心态的平和，它要求作者须以一个对话者的身份与读者交谈，忌居高临下地说教，忌板着面孔地训诫，更忌不着边际地买弄和正襟危坐地“传经”，写作时不必端架子，不须卖关子，不能耍花子，而应当以一颗诚心、慧心、散淡心，向读者娓娓诉说自己的真感受、真体验、真见解，让人在读你的文章时如同面聆一位温厚长者的叙说，又好像与一位智者在倾心交谈，在轻松愉悦中获得心灵鸡汤、人生智慧和精神上的满足。
由于随笔是一种更随意地表现自我的文体，它所具有的即兴笔墨、闲适情调又极易导致写作中的不良倾向。在此，特提醒同学们注意两忌：一忌立意的粗俗。天下文章意为先。与其他文章一样，随笔的立意（虽然它不刻意为之）也要求纯正，要表现积极健康的情致理趣和高雅脱俗的道德志趣，而不能随心所欲地展览自己的低级情趣、消极情绪，周作人曾说过，随笔当“思想博大，见识明达，趣味渊雅”，这应成为我们学写随笔的努力方向。二忌用笔的粗糙。虽然随笔强调意到笔随，章法也不甚讲究，但这并不意味着写随笔时可以不必斟酌字句草草了事，而应在用语自然的前提下，力求做到准确、生动、活泼、新鲜，充满个性和灵性，这样，既能达到练笔的目的，又能给人以美的享受。
深刻而不沉重，轻灵而不虚浮，自然而有品位，闲适而有雅趣，这是我们写作随笔时应追求的目标。
